MUIZENEST

Soms raak je gefascineerd door een bepaald foto. Of is het toch een schilderij? Het is toch een wat surrealistisch beeld, drie oude mannen met ZZ Top-achtige grijze baarden die samen in een veel te krappe ton zitten. Samen gezellig in bad. Het is onvoorstelbaar dat dit niet aan de fantasie van een schilder moet zijn ontsproten. Niets is echter minder waar. Jarenlang de afbeelding bewaard, met het idee ooit nog eens te gaan uitzoeken wie nu in hemelsnaam de onbekende fotograaf of schilder was. Meestal komt met de bulk van dit soort vage plannen van me niks terecht, soms is er trouwens ook niks van te vinden. Maar dit maal toch de oplossing gevonden, vrij simpel eigenlijk. Op het fotografieblog Kronkeling (waarom ben ik dat nooit eerder tegengekomen) trof ik de afbeelding aan bij het artikel ‘Hanne van der Woude fotografeerde Ben & Emmy’ van 25 maart 2017. De Nijmeegse fotografe Hanne van der Woude (1982) volgde van 2009 tot 2015 het bejaarde kunstenaarsechtpaar Emmy Eerdmans en Ben Joosten, die al meer dan vijftig jaren waren getrouwd, nog steeds een non-conformistisch leven leidde en woonde in een voormalige school in de Gelderse Betuwe. Ze nam deel aan hun dagelijks leven en vergezelde hen met haar camera. Ze fotografeerde Emmy met haar favoriete parelhoen, Klara, terwijl ze aan het tekenen of takken verzamelen was in een sprookjesachtige tuin. Ze portretteerde Ben met zijn twee broers, die uitbundig en met ontbloot bovenlijf poseerden in een oude wastobbe. Ze ging met het oudere echtpaar op roadtrip naar Zuid-Frankrijk, waar Bens oudere broer Egbert lange tijd woonde. Ze legde ook heel intieme momenten vast, zoals de liefdevolle verzorging van Ben door Emmy tijdens de laatste dagen van zijn leven. Het langlopende project resulteerde in het boek Emmy’s World, 2009 – 2015, boordevol fantastische en aangrijpende foto’s. Emmy en Ben maakten in hun levens geen gebruik van technische snufjes, waren niet materialistisch en brachten hun tijd het liefste door in de natuur, vooral in hun grote tuin met uitbundige begroeiing. De fotografe volgde Ben en Emmy naar Frankrijk, waar een broer van Ben leefde in dezelfde niet-materialistische omstandigheden. Niet lang na hun bezoek aan Frankrijk blijkt dat de broer van Ben ernstig ziek is. Hij trekt daarom in bij Ben en Emmy en wordt daar in zijn laatste weken door hen verzorgd. Iets later werd ook Ben Joosten ernstig ziek en werd op dezelfde wijze verzorgd door Emmy, die als laatste over bleef, samen met de parelhoenders. De foto van Ben en twee van zijn broers in de regenton is slechts en van de vele pareltjes in’ Emmy’s World, 2009 – 2015’. Emmy Eerdmans overleed op 15 december 2024 op 93-jarige leeftijd.