MUIZENEST

Alexander Kanoldt (Karlsruhe, 29 september 1881 – Berlijn, 24 januari 1939) was de zoon van de kunstschilder Edmond Kanoldt (1845-1904) en Sofie Hellwig. Op 23 juni 1906 trouwde hij in Karlsruhe met de beeldhouwster Marga Zerener (1879-1946), de dochter van een advocaat en kleindochter van de Dresdense jurist Julius Herrmann Beschorner. Een van de getuigen was zijn vriend Adolf Erbslöh, die vanuit München was overgekomen. Het kinderloze huwelijk eindigde in een scheiding op 7 april 1910. In 1913 hertrouwde Kanoldt hertrouwde met Hildegard Waydelin, geboren in Praag, maar ook dit huwelijk was geen lang leven beschoren. Op 6 november 1919 trouwde hij in München voor de derde keer, met Editha von Mayer (1880-1955), met wie hij twee dochters kreeg. Zijn oudere zus Johanna Grossmann-Kanoldt (1880-1940) was ook schilder en schrijfster.

Alexander Kanoldt studeerde aan de Kunstacademie van Karlsruhe, waar hij een leerling was van Ernst Schurth en Friedrich Fehr. Hij schilderde hier aanvankelijk in de neo-impressionistische stijl. Adolf Erbslöh was hier een medestudent, met wie hij een levenslange vriendschap zou onderhouden. Na enkele reizen naar Engeland, Frankrijk, Zwitserland en Italië te hebben gemaakt, vestigde hij zich in 1908 in München en raakte daar verzeild in modernistische kringen. Kanoldt en Erbslöh hoorden in 1909 tot de oprichters van het die Neue Künstlervereinigung München (NKVM), waartoe ook Wassily Kandinsky, Alexej von Jawlensky, Gabriele Münter en Marianne von Werefkin behoorden. Uit deze vereniging kwam in 1911 de redactie voort van Der Blaue Reiter voortkwam. Binnen de NKVM vonden drie belangrijke groepstentoonstellingen plaats in de Moderne Galerie Heinrich Thannhauser in München. Net als veel andere leden van de NKVM was ook Kanoldt lid van de kunstenaarsgroep Münchener Neue Secession, die in 1913 werd opgericht.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende hij van 1914 tot 1918 als reserveofficier. Na de oorlog onderhield hij nauwe banden met de kunstschilder Georg Schrimpf, met wie hij een magisch-realistische versie van de Neuer Sachlichkeit bepleitte. Die Neue Sachlichkeit was een stilistische reactie op het expressionisme en kenmerkte zich door een emotieloze weergaven van alledaagse onderwerpen en de voorkeur voor eenvoud.  Kanoldt schilderde in die periode veel van dergelijke stillevens. Tijdens een langdurig verblijf in Italië met Adolf Erbslöh ontwikkelde hij multi-perspectief architectonische landschappen. Het waren vaak wat angstaanjagende landschappen, bijna magisch strak in de vorm gegoten. In 1925 nam hij deel aan de Nieuwe Zakelijkheid tentoonstelling in Mannheim met 15 schilderijen, waarbij hij samen met Max Beckmann met de grootste collectie werken was vertegenwoordigd. Van 1925 tot 1931 was hij professor aan de Staatliche Akademie der Künste und Ambachten in Breslau. Toen de academie in 1932 werd gesloten verhuisde Kanoldt naar Garmisch-Partenkirchen. Daar leidde hij een particuliere schilder- en tekenschool. Kanoldt had constant financiële zorgen, waarvan hij in een groot aantal brieven mededeling deed. Zijn voornaamste bron van inkomsten tot 1932 waren de lithografieën van het landschap van zijn nieuwe woonplaats. Na 1927 werd hij lid van de Badische Secession en vanaf 1932 lid van de kunstenaarsgroep 7 Münchner Maler.

In 1932 begonnen Kanoldt en Erbslöh met de planning voor een vierde tentoonstelling van de NKVM, die in 1934 in de Kunstvereniging München moest plaatsvinden en in het teken moest staan van het 25-jarige bestaan van de vereniging. Het was de bedoeling om werk te tonen van oorspronkelijke leden uit München en de jaren daarna. Het idee voor de tentoonstelling kon niet meer worden gerealiseerd, omdat na de machtsovername door de nazi’s op 30 januari 1933 ook de schilderijen van de leden van de voormalige NKVM als Entarte Kunst werden bestempeld. Daar kon ook het feit dat Kanoldt op 1 mei 1932 lid van de NSDAP was geworden (lidmaatschapsnummer 1.117.863) niets aan veranderen. Ook zijn werken werden als ontaard bestempeld.

In 1933 werd hij benoemd tot hoogleraar en directeur van de Staatliche Kunsthochschule in Berlijn en senator van de Pruisische Kunstacademie. In 1936 nam hij om gezondheidsredenen ontslag uit zijn hoogleraarschap. Hij behield echter tot aan zijn dood een hoofdatelier aan de school. In 1937 werden als onderdeel van de in heel Duitsland georganiseerde actie Entarte Kunst al zijn paneelschilderijen en prenten in beslag genomen uit het Museum Folkwang Essen, de Stedelijke Kunstcollectie Gelsenkirchen, de Kunsthalle Hamburg, de Kunstvereniging Jena, de Stedelijke Kunstgalerie Mannheim, de Beierse Staatsschilderkunstcollecties in München, het Landesmuseum Münster, de Stadsgalerie Neurenberg, het Kunst- en Decoratieve Kunstmuseum Stettin en de Hall of Fame Wuppertal-Barmen. De verblijfplaats van de meeste van deze werken is onbekend, waarschijnlijk zijn ze allen vernietigd. Alexander Kanoldt overleed op 24 januari 1939 op 57-jarige leeftijd in zijn appartement in Berlijn-Wilmersdorf.